Depuis le 19^ème siècle, la forêt des Landes s’est implantée dans le département, recouvrant plus de 600 mille hectares de son territoire. En somme, cette forêt fait environ 67% de la superficie du département des Landes. En France métropolitaine, le département des Landes est celui qui est le plus boisé, détenant aussi la majeure partie du massif régional, soit 60% de la surface départementale. C’est dire que la forêt des Landes se trouve également sur des massifs rocheux. 

Où se situe la forêt des Landes ?

La forêt des Landes, encore appelée forêt de Gascogne, pour son affiliation à une partie de la Gironde et du Lot-et-Garonne, était autrefois appelée Landes de Bordeaux. Elle s’étend sur une bonne partie du département français des Landes, et celui de la Gironde. Cette forêt couvre un plus grand territoire, car elle occupe aussi une petite partie du département de Lot-et-Garonne. Le massif des Landes, massif sur lequel une grande partie de la forêt est posée, donne naissance à quelques fleuves et rivières. Il y a par exemple les fleuves de la Leyre et du Boudigau, et les rivières du Gat mort et du Ciron. A proximité de la forêt des Landes, les villes les plus populaires sont celles de Bordeaux, Dax, Bayonne et Mont-de-Marsan. A l’ouest, le massif des Landes est baigné par l’océan atlantique, formant ainsi, la Côte d’Argent, célèbre côte touristique.

Quelles sont les essences que l’on retrouve dans la forêt des Landes ?

Dans la forêt des Landes, on retrouve plusieurs arbres. Certains d’entre eux sont centenaires, d’autres ont plus de 1000 ans, et d’autres plus de 8000 ans. Les Pins maritimes et les chênes remportent la palme d’or.

• Les pins maritimes : Les pins maritimes sont plus présents que n’importe quel autre type d’arbre dans la forêt des Landes. Ils couvrent plus de 900 mille hectares de la forêt. Les récentes études estiment que les pins maritimes couvrent une superficie de 950 mille hectares approximativement. Pour la plupart des forêts en Europe, les arbres y sont naturellement. Mais pour le cas de la forêt des Landes en France, ce n’est pas le cas. Ils sont régénérés par des plantations, ou artificiellement par semis. A certains endroits de la forêt, on peut observer des arbres ayant la même taille et approximativement la même épaisseur. Cela voudra dire qu’ils ont le même âge. Les pins maritimes dans cette forêt constituent une manne industrielle pour certaines entreprises agrémentées.
• Les chênes : Les chênes sont des arbres qui sont aussi représentés dans la forêt des Landes. Les pins y sont présents sous différentes formes. Ils sont présents dans la partie de la forêt qui longe les courants landais, les grands lacs et étangs (chênes pédonculés essentiellement). Il y a également le chêne tauzin ou noir, le chêne-liège qui pour sa part, cohabite avec le pin sur le littoral sud, et le chêne vert qu’on retrouve beaucoup plus sur le littoral de la Gironde.

Le camping dans les Landes est très intéressant. Il y a plusieurs campings de renom dans des Landes, idéalement situés près de la forêt. Certains campings sont même dans la forêt.

Quelques désastres naturels de la forêt des Landes

Récemment, en 2009, lors de la tempête Klaus, la forêt des Landes a connu l’une des pires catastrophes de son histoire. Plus de 200 mille hectares forêt ont été abattus par la tempête, une surface forestière essentiellement appartenant au département des Landes. Cette tempête survient environ 10 ans après la tempête Martin, qui avait presque la même ampleur que Klaus. Heureusement, par le biais des aides fournies par l’Etat ainsi que l’Europe, les sylviculteurs ont replanté les arbres, afin d conserver l’équilibre de la nature, et d’éviter toute installation humaine. A part ces deux tempêtes à savoir Martin et Klaus, la forêt des Landes a été victime de certaines incendies, incendies qui se déclenchent pour la plupart, naturellement, pendant les mois d’août et de septembre.